个人简介

Karri Saarinen 是 Linear 的联合创始人兼首席执行官，Linear 是一款专为高性能软件团队打造的项目管理工具。他出生于芬兰，从小就对计算机和设计产生浓厚兴趣。在创立 Linear 之前，他曾是 Airbnb 的首席设计师，主导了 Airbnb 设计语言系统（DLS）的创建，并参与了 Airbnb 字体 Cereal 的开发以及网站与移动应用的全面改版。他还曾是 Coinbase 的创始设计师，在团队仅有12人时加入，见证了公司快速扩张。此外，他与他人共同创办了书签工具 Kippt，获得 Y Combinator 支持，后被 Coinbase 收购。Karri 以其对设计品质、产品工艺和极简主义的追求而闻名，在硅谷设计圈和创业圈具有重要影响力。

主要成就

  • 2019年联合创立 Linear，公司估值达到12.5亿美元，成为独角兽企业
  • 主导打造 Airbnb 设计语言系统（Design Language System, DLS），成为行业标杆
  • 参与开发 Airbnb 专属字体 Cereal，提升品牌一致性
  • 主导 Airbnb 网站与移动应用的全面改版设计
  • 作为创始设计师加入 Coinbase，参与公司从12人到100人的快速扩张期
  • 联合创办 Kippt 书签工具，获得 Y Combinator 2012年夏季批次支持，后被 Coinbase 收购
  • 获得 2016年 Google Material Design Award，表彰 Airbnb 移动应用的设计卓越性
  • 获得 2013年 Ruby Hero 奖项
  • 在 Airbnb 期间开发内部 Chrome 扩展，简化 Jira 界面，为后来 Linear 的创立埋下伏笔
  • Linear 获得 OpenAI、Ramp、Vercel 等顶级科技公司采用

成长历程

童年时期
早期计算机启蒙
5岁时家中购入 Commodore 64 电脑，为了玩游戏需要输入启动命令，虽然还不识字，但通过视觉匹配学习打字，由此对计算机产生兴趣。之后接触更多 PC 和在线游戏，进而开始为游戏战队设计网站，到图书馆借阅 HTML 书籍自学网页设计。
青少年时期
设计敏感度萌芽
从小就对周围事物的设计细节非常敏感，经常注意到他认为'不对劲'的事物。曾与父母去商店挑选自行车时，展现出对物品外观和设计的独特判断力。
2012年
创立 Kippt 并进入 Y Combinator
与联合创始人 Jori Lallo 将 Kippt 作为副业项目发布到 Hacker News，几个月内获得10,000名用户。随后申请 Y Combinator 2012年夏季批次并成功入选，这成为他从芬兰移居美国加州旧金山的重要契机。
2012-2013年
Kippt 运营与教训
Kippt 作为书签工具获得了一批忠实用户，但由于最初未将其作为商业项目规划，缺乏清晰的商业模式。虽然用户增长到数十万级别，但未能达到数百万规模的广告变现门槛，且'收藏'行为本身并非大众需求。期间尝试多种想法，最终主要由两位创始人维持运营数年。
2013年
Kippt 被 Coinbase 收购
Kippt 被 Coinbase 收购后，Karri 作为创始设计师加入 Coinbase，当时团队仅约12人。在 Coinbase 期间见证了公司快速扩张至约100人的过程，深刻体会到快速扩张带来的文化稀释和团队管理挑战。
2014-2015年
加入 Airbnb 任首席设计师
加入 Airbnb 时公司已有相当规模，但仍处于高速增长期。首次接触 Jira 时对其复杂混乱的界面感到困惑，拒绝使用一段时间后，最终开发了内部 Chrome 扩展，加载自定义 CSS 重新设计 Jira 界面，移除不必要的元素，改善视觉层次，获得内部约100次安装。这一经历成为后来创立 Linear 的重要灵感来源。
2015年前后
主导 Airbnb 设计系统与改版
在 Airbnb 领导设计语言系统（DLS）的建设，担任创意总监。参与开发 Airbnb 专属字体 Cereal，主导网站和移动应用的全面改版。期间以5人小团队密集工作的方式重设计整个 Airbnb 应用，深刻体会到小团队的高效执行力。
2016年
获得 Google Material Design Award
Airbnb 移动应用获得 Google 颁发的 Material Design Award，表彰其虽使用自有设计系统，但在简化设计和遵循 Material Design 原则方面的卓越表现。
2018年
Linear 构思与前期研究
与芬兰好友兼前联合创始人定期在酒吧聚会，讨论创业想法。联合创始人 Jori Lallo 和 Tuomas Artman 提出项目管理工具的想法，认为现有工具都很糟糕。Karri 因个人使用 Jira 的痛苦经历而产生强烈共鸣。三人开始每周三在酒吧角落讨论，进行数月的研究、设计和原型开发，期间保持兼职状态，每周投入约10小时。
2019年3月
全职投入创立 Linear
三人正式辞去工作，于2019年4月开始全职投入 Linear 的开发。采用等待列表（waitlist）策略进行私密测试，通过筛选高动机用户，每周邀请5-10人，根据反馈快速迭代，首年积累约10,000个等待邮箱，日活跃用户超过1,000人。
2019-2024年
Linear 快速成长与独角兽地位
Linear 获得 Sequoia 等顶级投资机构支持，估值达到12.5亿美元。产品以极简设计、流畅体验和观点鲜明的工作流管理赢得 OpenAI、Ramp、Vercel 等客户。公司坚持小而精的团队策略，避免过快扩张，注重产品工艺和用户体验。

相关文章

经典观点

"设计应该为特定人群而做，很难为所有人设计好一切。为了成为最佳工具，必须有鲜明的观点（opinionated），提供标准和默认工作流，而非 endlessly customizable。"

— First Round Review 播客访谈

"小团队可以非常强大。回顾所有参与过的项目，输出最好、执行速度最快的总是小而密集工作的团队。50人或100人做同样的事情几乎不可能。"

— First Round Review 播客访谈

"Output isn't design. 设计行业持续误解设计的本质，新工具不断承诺更快生成界面，但输出不等于设计。"

— Karri Saarinen 个人博客文章《Output isn't design》

"Every feature should earn its place. 产品开发中常见误区是执行变便宜了就应该多构建功能试错，但每个功能都应该证明其价值。"

— Karri Saarinen 个人博客文章《Every feature should earn its place》

"作为创始人，应该基于直觉和理解来创业，而非进入自己不了解的领域。早期应专注于找到高度 motivated 的用户群体，让他们极度满意。"

— First Round Review 播客访谈

"留存率（retention）是最关键的指标。如果人们不留下，说明产品有问题，不应该急于公开发布。"

— First Round Review 播客访谈

"公司不需要永远隐形运行，等待列表的合理时间窗口是几个月到最多六个月，人们的兴趣不会无限期保持。"

— First Round Review 播客访谈

"即使是极其成功的公司也有问题，作为初创公司不需要把所有事情做对，只需要把少数几件事做对，然后可以逐步修复其他问题。"

— First Round Review 播客访谈

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